ギャバ（ＧＡＢＡ）とは
植物や動物、わたしたちの体内にも広く存在する、天然
アミノ酸のひとつ。
γ-アミノ酪酸（Gamma Amino Butyric Acid）を略して、ギャバ(GABA)と呼ばれている。
アミノ酸といえば
タンパク質を構成するものが有名ですが、それらとは異なり、ギャバは主に脳や脊髄で「抑制性の神経伝達物質」として働いていて、興奮を鎮めたり、リラックスをもたらしたりする役割を果たしている。
現代社会はストレスがいっぱいで、体内にあるギャバ(GABA)は、ストレスを和らげるために使われて、常に不足しやすい状態になっている。本来なら、ギャバ(GABA)は体内で十分な量が作り出されるが、ストレスにさらされていたり、高齢になってくると、体内のギャバ(GABA)量が少なくなる傾向がある。ギャバ(GABA)が不足すると、興奮系の神経伝達物質が過剰に分泌するのを抑えることができなくなり、リラックスできずに精神的な緊張感が続いてしまう。
目安として、1回に30mg以上、より機能を実感されたい場合は、50～100mgのギャバ(GABA)を食品やサプリメントから摂取することで、ストレス?軽減などの効果が期待できると考えられている。よく知られているのは発芽玄米で、100g中に10mgのギャバが含まれています。これは実に白米に含まれるギャバ(GABA)の約10倍にあたる量。このほかにも、トマト、なす、
アスパラガス、
かぼちゃ、きゅうり、メロン、みかんなどの野菜や果物、漬物、キムチなどの一部の発酵食品に、ギャバが多く含まれている。
最近では、キムチからギャバを効率よく生産できる
乳酸菌が発見され、それを利用して、チョコレートや飴、コーヒーや醤油など、ギャバを添加した多くの食品が開発、販売されるようになってきている。
