以前は歯槽膿漏と言われていた。歯の周囲に付着したプラーク(歯垢)が歯と歯肉の隙間に入り込み、歯を支えている骨を溶かしてしまう病気。プラークには非常に多くのバクテリアが含まれていて、そのバクテリアの出す毒素が歯肉に炎症を起こし、そして歯をささえている骨を溶かす。歯肉が腫れる、歯肉から出血する、口臭が気になる、歯がグラグラするなどの症状がある。また、
歯周病は歯を失うだけでなく、心臓病や
糖尿病などの全身疾患にも悪影響を与えている。
成人の
歯周病は、30歳ぐらいから自覚症状もなく発症し、適切な処置を行わないかぎり加齢とともにゆっくり進行する。
また、「喫煙」「
糖尿病」「薬剤の服用」「よくない歯の治療」などの危険因子が重なった場合、特に、ダブル、トリプル、マルチプルに重なるほど、急激に悪化する。どのパターンにあたるかを正確に診断することが重要。
